140126 Retour à Yangoon

La fin du voyage approche, il est temps de rejoindre Yangoon pour la troisième et dernière fois avant le retour en Suisse.

Un dernier coup d'oeil matinal sur l'une des plus jolies plages que nous ayons vues avant de reprendre l'avion.

Nous nous installons dans le même hôtel que lors de nos précédents passages, toujours avec vue sur l'éblouissante Shwedagon.

Pour notre dernier jour au Myanmar, nous choisissons d'aller visiter la pagode Botahtaung, située au bord du fleuve. Sa particularité est que le stupa est, pour une fois, creux et peut être visité. L'intérieur est constitué d'un labyrinthe recouvert de feuilles d'or présentant un certain nombre de reliques de Bouddha, notamment des cheveux.

Le temple principal est entouré d'autres salles de prière, décorées de morceaux de verre et de nombreux objets scintillants.

Après la visite, nous rejoignons la jetée, à quelques encablures de là. C'est le moment idéal, le soleil est sur le point de se coucher et un grand nombre de personnes flânent sur le quai ou se pressent pour monter sur une embarcation permettant la traversée du fleuve.

Deux grands bateaux amarrés au quai servent à la fois de pont d'embarquement pour les petites barques et de centre commercial où l'on trouve un peu de tout.

Dernier coucher de soleil au Myanmar! Demain, nous serons en Thaïlande, courte étape avant le retour à la maison.

Alors que la nuit tombe doucement, nous déambulons dans les quartiers proches du fleuve. Nous traversons notamment un quartier musulman et sa mosquée. Dans ce pays à dominance bouddhiste, les musulmans ne sont pas en odeur de sainteté auprès de la majorité de la population. On a l'impression  qu'ils sont un peu cantonnés dans cette partie de la ville, près de leur lieu de prière...

Comme toujours, des marchés de rue sur tous les trottoirs, avec leur marchandise variée et leurs nombreuses préparations culinaires et aliments frais (dont certains inconnus pour nos yeux occidentaux!)

Nous traversons une rue fermée et décorée, avec sono à fond! Peut-être pour une fête ou un mariage?

La ville recèle également quelques lieux chargés de mystère, comme ces magnifiques bâtiments  tapis dans l'ombre, entourés de grillages et inaccessibles.

Le marché nocturne foisonne d'activité. Derniers regards sur un petit monde qui semble vivre ainsi depuis la nuit des temps, ou presque!

Nous approchons ensuite de la gare centrale et admirons le lent ballet des trains d'un autre âge.

Il existe une ligne appelée Circle line qui tourne autour de la ville et en traverse les faubourgs. Une expérience unique à bord d'un train bondé, mais que nous n'avons pas eu l'occasion de vivre. Une autre fois peut-être?

Pas de train pour rejoindre notre hôtel, mais un habituel taxi! Et c'est ainsi que nous achevons la visite de cet incroyable pays aux nombreuses facettes et à l'avenir encore incertain...

140113 Chauve-souris contre corneilles (Inlé - Heho - Thandwe - Sittwe)

Top départ pour une journée presque uniquement consacrée aux déplacements.

En quittant Nyaungshwe, nous croisons une belle procession de moines partis récolter les offrandes de nourriture. Le chauffeur attend que tous les moines soient passés avant de continuer la route.

Les mobylettes sont très pratiques, solides et silencieuses, elles servent de transport de personnes, 2-3-voir 4 personnes dessus, ou, un chargement plein à craquer comme ci-dessous.

Notre premier vol nous emmène de Heho jusqu'à Thandwe, près de la plage de Ngapali où nous nous délasserons dans dix jours. Là, nous débarquons pour emprunter un autre vol en direction de Sittwe. Même si l'aéroport est en cours d'agrandissement, on sent ici l'ambiance plus détendue d'une station balnéaire : pendant un long moment, personne au guichet d'Air Mandalay, où nous devons récupérer nos billets de vol. Les bagages sont eux amenés à l'extérieur de l'aéroport, du coup il nous faut sortir de l'enceinte de l'aéroport pour y revenir, un peu du n'importe quoi... Puis tout se fait dans un calme serein.

Le plus amusant reste le contrôle de sécurité. Là encore, personne en vue. Plutôt que d'attendre bêtement, nous franchissons le portique, ce qui déclenche évidemment sonnerie et voyant lumineux. Mais pas de quoi émouvoir qui que ce soit! Plus tard, une personne passera chercher nos billets afin d'y apposer le tampon "sécurité vérifiée", ce qui ne fut absolument pas le cas...

Le second vol est légèrement en retard, mais nous n'avons de toute façon pas de correspondance ensuite. Nous atteignons notre destination du jour, Sittwe, en début d'après-midi. Nous y passerons une nuit avant d'entreprendre la longue croisière qui nous mènera à Mrauk U, deuxième site archéologique du pays. La ville ne sort pas particulièrement du lot, mais offre tout de même quelques attractions, au nombre desquelles l'envol de milliers de roussettes au crépuscule.

Après une petite sieste, nous montons sur la terrasse située au dernier étage de notre hôtel, point de vue idéal pour assister à ce spectacle. Face à nous, dans les grands arbres de l'université de Sittwe, un nombre impressionnant de ces chauve-souris est encore en train de dormir, la tête en bas. 

En même temps, une quantité presque aussi grande de corneilles ne cessent de vouloir leur prendre la place en croassant de façon plutôt agressive. Peu après le coucher du soleil, les roussettes sortent de leur léthargie et s'en vont toutes en direction du sud. Comme elles sont nettement plus grandes que nos minuscules chauve-souris, cela fait un certain effet!

Une fois le spectacle terminé, nous faisons quelques mètres dans la rue et nous attablons dans un petit restaurant voisin. Bon repas de poisson tout simple. Le lendemain, il en sera autre une fois digéré, le ventre ne sera pas d'accord...

Pour finir la soirée, nous arpentons lentement la rue principale et ses petits commerces. Nous rencontrons des gens souriants et acceptant volontiers de poser devant l'objectif.  Comme toujours, jusqu'à présent... La magie de la nuit, un 50mm ouverture 1.4 est nécessaire pour capter toute cette ambiance nocturne.

L'ancienne tour de l'horloge, héritée de l'époque coloniale. Une version plus récente et en état de marche se trouve plus loin, mais sans le charme de celle-ci...