140126 Retour à Yangoon

La fin du voyage approche, il est temps de rejoindre Yangoon pour la troisième et dernière fois avant le retour en Suisse.

Un dernier coup d'oeil matinal sur l'une des plus jolies plages que nous ayons vues avant de reprendre l'avion.

Nous nous installons dans le même hôtel que lors de nos précédents passages, toujours avec vue sur l'éblouissante Shwedagon.

Pour notre dernier jour au Myanmar, nous choisissons d'aller visiter la pagode Botahtaung, située au bord du fleuve. Sa particularité est que le stupa est, pour une fois, creux et peut être visité. L'intérieur est constitué d'un labyrinthe recouvert de feuilles d'or présentant un certain nombre de reliques de Bouddha, notamment des cheveux.

Le temple principal est entouré d'autres salles de prière, décorées de morceaux de verre et de nombreux objets scintillants.

Après la visite, nous rejoignons la jetée, à quelques encablures de là. C'est le moment idéal, le soleil est sur le point de se coucher et un grand nombre de personnes flânent sur le quai ou se pressent pour monter sur une embarcation permettant la traversée du fleuve.

Deux grands bateaux amarrés au quai servent à la fois de pont d'embarquement pour les petites barques et de centre commercial où l'on trouve un peu de tout.

Dernier coucher de soleil au Myanmar! Demain, nous serons en Thaïlande, courte étape avant le retour à la maison.

Alors que la nuit tombe doucement, nous déambulons dans les quartiers proches du fleuve. Nous traversons notamment un quartier musulman et sa mosquée. Dans ce pays à dominance bouddhiste, les musulmans ne sont pas en odeur de sainteté auprès de la majorité de la population. On a l'impression  qu'ils sont un peu cantonnés dans cette partie de la ville, près de leur lieu de prière...

Comme toujours, des marchés de rue sur tous les trottoirs, avec leur marchandise variée et leurs nombreuses préparations culinaires et aliments frais (dont certains inconnus pour nos yeux occidentaux!)

Nous traversons une rue fermée et décorée, avec sono à fond! Peut-être pour une fête ou un mariage?

La ville recèle également quelques lieux chargés de mystère, comme ces magnifiques bâtiments  tapis dans l'ombre, entourés de grillages et inaccessibles.

Le marché nocturne foisonne d'activité. Derniers regards sur un petit monde qui semble vivre ainsi depuis la nuit des temps, ou presque!

Nous approchons ensuite de la gare centrale et admirons le lent ballet des trains d'un autre âge.

Il existe une ligne appelée Circle line qui tourne autour de la ville et en traverse les faubourgs. Une expérience unique à bord d'un train bondé, mais que nous n'avons pas eu l'occasion de vivre. Une autre fois peut-être?

Pas de train pour rejoindre notre hôtel, mais un habituel taxi! Et c'est ainsi que nous achevons la visite de cet incroyable pays aux nombreuses facettes et à l'avenir encore incertain...

140123 L'or et le soleil (Yangoon - Ngapali)

Une visite matinale à Shwedagon avant de rejoindre la plage pour quelques jours de détente...

Pour éviter la foule à Shwedagon, il faut de préférence y venir très tôt le matin. Mais même à cette heure, le site se remplit à une vitesse folle. Beaucoup de gens viennent y faire une prière avant d'aller travailler. D'autres viennent pour une cérémonie religieuse. C'est notre jour de chance, il s'en déroule justement une sous nos yeux. Quelques moines, un homme vêtu de blanc, des prières puis une procession jusqu'à une salle où les invités prendront un repas. Nous ne savons pas exactement de quoi il s'agit, mais c'est beau et touchant.

Le jour se lève et les gens arrivent en nombre, les touristes aussi. Nous poursuivons nos déambulations sur ce site à la richesse phénoménale. Il y a toujours quelque chose de nouveau à découvrir, une statue, un temple, une gravure...

A notre grande surprise, des moines escaladent le stupa central et se promènent autour du monument, presque à mi-hauteur. Ils doivent être les seuls à avoir l'autorisation de le faire. C'est impressionnant de les voir se balader sur cet immense édifice, avec leur robe qui flotte au vent du matin. 

Les premiers rayons de soleil atteignent cette sculpture finement réalisée.

Le soleil pointe à travers les multiples temples et stupas de Shwedagon, c'est un agréable moment partagé avec de nombreux pèlerins.

Nous quittons ce lieu presque à regret et rentrons à l'hôtel prendre le petit déjeuner.

Ensuite, le taxi nous emmène à l'aéroport domestique, prévoir une heure de trajet depuis la ville. Un court vol nous fait retrouver l'aéroport de Thandwe. Mais cette fois, ce n'est pas juste pour une escale : à nous le sable fin et la mer!

Le bus envoyé par notre hôtel nous attend à l'extérieur. Le temps que nos bagages arrivent, et nous partons le long de la côte. Le trajet est un peu ralenti en raison des travaux de réfection de la route. L'endroit est en effet en train de se développera vitesse grand V, les hôtels continuent à pousser comme des champignons au bord de la plage. Mais on n'a pas encore une impression de saturation, fort heureusement!

Notre établissement, le Bayview Beach Ressort, offre un grand confort  : piscine, restaurant sur la plage, spacieux bungalows, etc. Nous sommes très bien accueillis, et après une petite présentation des lieux, direction la chambre (superbe) et la plage (encore plus superbe!).

Il fait particulièrement chaud. Nous nous installons d'abord au restaurant pour combler une petite faim tout en admirant la plage. Peu de monde dans l'eau, nous soupçonnons que l'eau n'est pas très chaude puisque nous sommes en saison "froide"...

La configuration des lieux est presque parfaite : il y a des hôtels tout le long de la côte, mais assez loin les uns des autres. Des gens sur la plage un peu partout, mais ce n'est de loin pas surpeuplé. Et pas de musique assourdissante à proximité des hôtels. C'est calme et reposant, la seule musique est celle des vagues et elle suffit amplement, c'est aussi ainsi que le gérant de l'hôtel souhaite garder ce lieu! Une île tout proche dans le champ de vision complète cette carte postale. Certainement l'une des plus belles plages que nous ayons vues!

Le reste de la journée se passe - comme il se doit - sur une chaise longue. Le bain de soleil appelant le bain de mer, nous finissons par aller voir si la température de la mer autorise la trempette. Résultat : elle est à 28 degrés! ça devrait aller...  :))

Le restaurant en bord de plage de l'hôtel BayView

Nous espérions un beau coucher de soleil sur la mer, mais des nuages venus d'on ne sait où envahissent le ciel au dernier moment. Pas un drame! 

Lorsque la nuit arrive, on voit se répandre sur l'horizon une quantité de points lumineux. Ce sont les bateaux de pêche qui partent, équipé de lampes pour attirer les calamars, une des spécialités de la région. Ces délicieux animaux se retrouvent d'ailleurs dans nos assiettes au repas du soir pris dans un restaurant voisin de l'hôtel. Très bons, accompagnés d'une salade d'aubergines cuites à se relever la nuit!