140112 Vélos et bain thermal (lac Inlé)

Après tous ces matins où nous nous sommes levés entre 5 et 6h, nous sommes contents de pouvoir nous laisser aller à une grasse matinée bienvenue. Notre petit déjeuner englouti, nous louons deux vélos pour découvrir les environs par nos propres moyens et rejoindre le village de Kaung Daing, réputé pour ses sources chaudes.

Les photos et le trajet effectué par géolocalisation GPS en cliquant sur la carte ci-dessous!

Une route agréablement ombragée (mais totalement défoncée!) nous fait traverser la plaine parsemée de champs, puis nous affrontons une longue montée (nos vélos n'ont qu'une vitesse, c'est en poussant le vélo que nous atteindrons le haut de la pente...) qui débouche sur une route en bitume, plus agréable à rouler, mais en plein soleil. Heureusement, il ne faut pas plus d'une demi-heure pour rejoindre notre destination, le centre thermal de Khaung Daing.

La réceptionniste nous offre le choix : soit le côté touristique, mixte et équipé d'un bar, soit le côté "local", qui se divise en deux parties, l'une pour les hommes, l'autre pour les femmes. Pour faire des rencontres intéressantes, mieux vaut évidemment choisir le côté local! Vestiaire rustique, et douche à l'extérieure, en fait un bassin dans lequel on puise l'eau avec un récipient pour se laver (les savons sont fournis). A l'eau! La température doit se situer autour de 39 degrés, et nous constatons que nous avons moins de peine à y rentrer que les gens du coin. Il faut dire qu'ils sont plutôt habitués à se laver à l'eau froide!

Bains thermaux de Khaung Daing hot sping côté locaux

Il n'y a que deux autres touristes, le reste étant constitué majoritairement d'ados ou jeunes hommes. Les premiers que nous rencontrons sont des étudiants en aérospatiale. Ils sont tout intéressés de savoir d'où nous venons et nous posent beaucoup de questions. Ils sont même encore plus excités à l'idée d'être pris en photo par leurs amis en notre compagnie; pour une fois, c'est nous qui sommes l'attraction! Nous leur imprimons une photo avant leur départ. D'autres groupes de jeunes se succèdent ensuite, toujours dans la bonne humeur. Un beau moment de détente.

A la sortie, nous ne résistons pas à la tentation d'aller voir à quoi ressemble la partie "touristes" du centre thermal : plusieurs petits bassins au lieu d'un seul plus grand comme nous, des chaises longues et un bar à cocktails, et une ambiance plus endormie. Bref, nous avons fait le bon choix!

Khaung Daing hot spring, Myanmar

Juste en face du temple, un escalier vertigineux grimpe sur une hauteur où se situe une pagode. Au sommet, le moine présent nous invite à nous asseoir devant la statue de Bouddha et nous offre très gentiment du thé et des morceaux de sucre de canne. De notre côté, nous sommes contents de pouvoir lui rendre la politesse en lui offrant une photo de lui.

Sur le chemin du retour, nous sortons même l'imprimante au bord d'un champ pour donner une photo au paysan au sourire si lumineux qui est en train de labourer son champ avec ses boeufs et sa charrue en bois. Un contraste étonnant, qui ne manque pas de surprendre les autres touristes qui passent sur leurs vélos!

La fin du trajet se fait un peu avant le coucher du soleil, dans une lumière magnifique. Nous croisons un véhicule équipé d'un énorme haut-parleur qui passe de quartier en quartier pour annoncer une prochaine fête dans un temple. Impossible de ne pas l'entendre!

Enfin, nous terminons notre stock de papier photo du jour en faisant quelques impressions de jeunes moines posant devant leur monastère, et terminons cette journée plutôt tranquille dans un petit restaurant local recommandé par le guide touristique. Repas sans chichis mais copieux et savoureux, malheureusement un peu froid, peuvent mieux faire!

Linn Htet, un restaurant recommandé par le lonely 2012, il est vrai que les plats sont typiques du Myanmar, mais froids, alors que ça devrait être chaud, peuvent mieux faire!